Pouvez-vous nous présenter votre parcours professionnel ainsi que l’histoire et la mission de COPA DATA ?
Jérôme FOLLUT : COPA DATA est un groupe autrichien basé à Salzbourg, avec plus de 30 ans d’expérience dans le domaine. Ils ont développé le logiciel zenon Software Platform, une suite complète incluant zenon SCADA, zenon Logic, zenon Analyzer et zenon IoT. L’une des particularités de COPA DATA, c’est son indépendance grâce à un actionnariat familial, ce qui apporte au groupe une grande flexibilité, un vrai atout sur le marché.
En plus du siège en Autriche, le groupe possède des filiales en Italie, en Corée, aux États-Unis, en Espagne, et bien sûr en France, où j’occupe le poste de directeur général. J’ai rejoint COPA DATA en 2002 et j’ai travaillé dans plusieurs de leurs filiales, dont Straton Automation, jusqu’en 2016. Aujourd’hui, chez COPA DATA France, nous nous occupons de la distribution, du support et de la formation pour les utilisateurs et intégrateurs zenon.
Pouvez-vous nous expliquer l’origine de la collaboration entre COPA DATA et JSA ?
Jérôme FOLLUT : La collaboration entre COPA DATA et JSA a commencé au début des années 2000, mais c’est en 2016 que le partenariat avec COPA DATA France a pris forme. Avant cela, Patrick Boissat et Benoit Sauvage, les fondateurs de JSA Groupe, avaient déjà travaillé avec l’équipe COPA DATA Autriche, ce qui a permis de poser les bases d’une relation solide.
Aujourd’hui, JSA est Gold Partner et cette distinction repose sur trois certifications importantes. Cela montre bien l’expertise de JSA et son engagement à fournir des solutions de qualité supérieure avec zenon, soutenues par un partenariat stratégique avec COPA DATA.
Quelles synergies et avantages avez-vous constaté dans le partenariat entre COPA DATA et JSA ?
Jérôme FOLLUT : L’une des premières synergies que nous avons constatées est la complémentarité entre notre expertise dans le domaine des systèmes SCADA et la grande maîtrise qu’à JSA de notre plateforme zenon. En effet, JSA est intégrateur système stratégique pour nous, et leur équipe est parfaitement autonome sur de nombreux projets grâce à leur expertise technique approfondie de zenon.
De plus, JSA distribue des produits intégrant la logique Straton, ce qui permet une intégration fluide et sans accroc entre les différentes solutions que nous proposons, tout en garantissant la continuité des processus. Cela nous permet de travailler en collaboration avec eux sur des projets complexes, surtout dans le secteur de l’énergie, où ils ont une expertise reconnue. Leur expérience dans ce domaine leur permet d’accompagner efficacement leurs clients, avec un haut niveau de personnalisation et de maîtrise des technologies.
Quels sont les principaux secteurs d’activité dans lesquels COPA DATA propose sa plateforme logicielle zenon ?
Jérôme FOLLUT : zenon est conçu pour des secteurs diversifiés et exigeants. On l’utilise beaucoup dans l’énergie, l’industrie, la pharmaceutique, les sciences, l’automobile et l’agroalimentaire. Dès qu’un système a besoin de supervision, zenon peut intervenir.
Notre solution s’adapte aux processus spécifiques de chaque secteur pour garantir un contrôle et une supervision fiables.
En quoi zenon de COPA DATA se distingue-t-il des autres solutions d’automatisation industrielle disponibles sur le marché ?
Jérôme FOLLUT : Quand on parle de zenon, l’un des aspects les plus marquants, c’est qu’il repose principalement sur la configuration. Contrairement à d’autres outils, il n’y a pas besoin de programmation complexe. Cela simplifie énormément le processus pour nos utilisateurs et la validation des projets.
Nous prenons en charge une vaste gamme de protocoles de communication, ce qui nous permet de nous connecter à toutes les plateformes, en particulier dans le domaine de l’énergie. Par exemple, nous avons des drivers spécifiques pour le standard IEC 61850, une technologie que nous maîtrisons parfaitement depuis plusieurs années. Ce développement a été réalisé en interne, ce qui signifie que nous n’avons pas besoin de dépendre d’applications tierces pour intégrer ces solutions.
zenon permet de gérer la configuration des protocoles de communication, l’interface homme-machine (HMI) et l’historien, tout cela dans un seul outil. En comparaison, certains de nos concurrents utilisent des outils distincts pour chaque fonction, ce qui peut compliquer les choses.
De plus, nos projets peuvent effectivement être répartis sur plusieurs postes, y compris des solutions virtualisées. Lors du déploiement, on peut combiner une solution intégrée sur un PC local, ce qu’on appelle « edge computing », avec des solutions hébergées sur un cloud ou dans un data center.
Y a-t-il d’autres caractéristiques qui distinguent zenon ?
Jérôme FOLLUT : Oui, l’un des atouts majeurs de zenon est l’intégration d’un PLC virtuel. Cela signifie que nos utilisateurs peuvent programmer des fonctions d’automatisme directement au sein dezenon. En fait, zenon peut non seulement remplacer un automate, mais aussi compléter son rôle lorsqu’un automate est intégré dans un projet.
De plus, zenon assure une compatibilité ascendante : un projet développé il y a 5 ans reste pleinement compatible avec les nouvelles versions, même lorsque des mises à jour sont nécessaires pour combler des failles de sécurité. Depuis la version 7.20, cette compatibilité permet aux utilisateurs de faire évoluer leurs installations en toute tranquillité.
Comment zenon s’adapte-t-il aux spécificités et aux besoins uniques de chaque secteur industriel ?
Jérôme FOLLUT : zenon est conçu pour être multisectoriel, avec un seul et même logiciel adaptable. Au siège de COPA DATA, en Autriche, des équipes de développement se consacrent en permanence à l’amélioration du produit, et nous avons également des spécialistes dans le groupe, qu’on appelle les « industry managers ». Ces experts se concentrent sur des secteurs spécifiques comme l’énergie ou la pharmacie, en analysant les besoins du marché et en recueillant des retours clients. Cela leur permet de définir les nouvelles fonctionnalités qui vont correspondre aux attentes de chaque secteur.
Zenon a pour mission principale de collecter, archiver, afficher et générer des rapports de données. Et quel que soit le secteur, ces besoins fondamentaux restent les mêmes.
En termes de fonctionnalités, y a-t-il des spécificités propres à certains secteurs ?
Jérôme FOLLUT : Oui, absolument. zenon remplit principalement des fonctions de collecte de données, d’archivage, d’affichage et de reporting, des besoins essentiels dans tous les secteurs. Mais il s’adapte aussi aux spécificités de chaque domaine. Par exemple, dans l’énergie, on retrouve des fonctionnalités spécifiques aux protocoles de modélisation pour les sous-stations électriques, ainsi que des options pour connecter des centrales solaires et des systèmes de stockage d’énergie. Dans la pharmacie, on met davantage l’accent sur la traçabilité des produits. Certaines fonctionnalités développées pour un secteur peuvent d’ailleurs être adaptées et utilisées dans un autre.
Zenon offre une grande polyvalence. Les industry managers ont même développé des bibliothèques spécifiques à chaque secteur, ce qui simplifie énormément le travail d’ingénierie et réduit le temps de configuration. Ces bibliothèques sont régulièrement mises à jour par COPA DATA et alimentées également par les retours des intégrateurs.
Quelles mesures de sécurité avez-vous mises en place dans zenon pour assurer la protection des données de vos clients ?
Jérôme FOLLUT : Chez COPA-DATA, nous avons mis en place un ensemble de mesures rigoureuses pour garantir la sécurité des données. En tant qu’éditeur, nous fournissons le logiciel directement aux clients, et tout le processus de développement est certifié par la norme IEC 62443-4. Cette certification garantit que notre logiciel est conçu avec un haut niveau de sécurité, même lorsque de nouvelles versions ou fonctionnalités sont intégrées.
Nous avons aussi développé des solutions pour l’encryption des données, et l’authentification des utilisateurs fait partie des options intégrées. Nous fournissons également des manuels de sécurité qui couvrent divers standards et expliquent en détail aux intégrateurs les bonnes pratiques à adopter pour assurer la conformité, que ce soit en matière de mots de passe ou de gestion des accès.
Donc, la configuration finale dépend en partie de l’intégrateur ?
Jérôme FOLLUT : Exactement. Nous donnons des recommandations sur des aspects comme la complexité des mots de passe, mais c’est à l’intégrateur de définir et configurer les règles en fonction des besoins de chaque projet. Nous fournissons les outils et les conseils, mais chaque installation est personnalisée pour répondre aux exigences spécifiques des clients.
Quelles sont les principales innovations et améliorations apportées dans la dernière version de zenon ?
Jérôme FOLLUT : La cybersécurité est l’un de nos grands axes d’innovation. Nous avons une équipe dédiée qui travaille en permanence pour garantir le respect des standards de sécurité, avec des mises à jour constantes pour faire face aux nouvelles menaces, car les cyberattaques évoluent elles aussi.
Et côté fonctionnalités, quelles sont les nouveautés de la dernière version ?
Jérôme FOLLUT : La virtualisation est désormais complètement intégrée, ce qui signifie que zenon peut être utilisé directement via un navigateur HTML5, sans installation sur chaque poste. Cette flexibilité est particulièrement utile pour les environnements distribués. Par ailleurs, Zenon SCADA est maintenant supporté sur Linux – un grand pas puisqu’il était auparavant essentiellement conçu pour Windows. Avec la version 15, on continue d’étendre cette compatibilité avec encore plus de fonctionnalités supportées.
Zenon IoT permet aujourd’hui de transférer des données vers un data center ou un cloud via des protocoles Internet sécurisés. On a aussi introduit de nouveaux outils, comme des dashboards personnalisables et dynamiques, la gestion des actifs (asset management), et la possibilité de gérer des actions de déploiement. Grâce à l’asset management, on peut demander à zenon de se mettre à jour automatiquement.
Une autre nouveauté concerne le standard MTP, que zenon supporte désormais. Pouvez-vous nous en dire plus ?
Jérôme FOLLUT : Le MTP (Modular Type Package) est un standard de Namur destiné à la production modulaire, qui facilite la reconfiguration des lignes de production. zenon de COPA DATA intègre cette solution en natif, et nous sommes parmi les premiers à proposer ce standard directement intégré.
Il est particulièrement utile pour le secteur pharmaceutique, où il permet aux opérateurs finaux de configurer leurs lignes de manière autonome. Ils peuvent maintenant reconfigurer les machines et adapter la ligne directement dans zenon, sans intervention d’un intégrateur système.
Quand cette version sera-t-elle disponible ?
Jérôme FOLLUT : La version 15 de zenon est prévue pour mai 2025. Elle marque une évolution continue de notre plateforme, avec des fonctionnalités toujours plus avancées pour répondre aux besoins de nos clients.
Comment envisagez-vous l’intégration de l’intelligence artificielle au sein des solutions de COPA DATA ?
Jérôme FOLLUT : Sur le site de COPA DATA, un moteur d’IA a été intégré qui aide les utilisateurs à trouver rapidement les informations de configuration. Disons qu’un client souhaite configurer une alarme dans Zenon : en tapant sa requête, l’IA du site l’oriente directement vers les étapes et les ressources nécessaires, avec des suggestions sur les meilleures pratiques. C’est un peu comme un assistant virtuel, là pour simplifier l’accès à l’information et accélérer le support technique.
Pour le moment, l’intelligence artificielle n’est pas encore intégrée directement dans Zenon. En revanche, chez COPA DATA, on explore les possibilités pour l’avenir, en collaboration avec le Josef Ressel Centre for Intelligent and Secure Industrial Automation en Autriche. Cette équipe travaille notamment sur des technologies d’IA pour renforcer la sécurité et l’automatisation dans l’industrie. C’est vraiment tourné vers le long terme, pour voir comment l’IA pourrait être un atout dans l’industrie.
Quels sont les projets et innovations à venir chez COPA DATA pour répondre aux évolutions du marché ?
Jérôme FOLLUT : Un des grands axes, c’est de simplifier davantage la configuration et l’utilisation des outils zenon pour qu’ils soient encore plus intuitifs. On veut aussi faire de zenon un DCS, c’est-à-dire un Distributed Control System — c’est-à-dire, un système de contrôle centralisé et distribué à la fois, qui permet d’offrir toujours plus de fonctionnalités avec un maximum de flexibilité.
On travaille sur de nouvelles versions qui devraient apporter de nombreuses améliorations côté expérience utilisateur. Cela passera notamment par l’optimisation de l’affichage, la simplification de la configuration, et même la manière dont on peut partager et synchroniser les données entre différents outils. Ce sont des points sur lesquels on se concentre pour rendre l’utilisation de zenon toujours plus fluide et efficace pour nos clients.
Nous tenons à remercier Jérôme Follut pour cette interview enrichissante. Pour découvrir comment zenon peut parfaitement s’adapter aux besoins spécifiques de votre entreprise, contactez-nous dès maintenant. Forts de 20 ans de collaboration avec COPA DATA, nous vous accompagnons dans la réalisation de vos projets en vous offrant des solutions personnalisées.
